Joshua Charles ist ein amerikanischer Historiker, New-York-Times-Bestseller-Autor, Pianist und ehemaliger Redenschreiber für US-Vizepräsident Mike Pence. Sein Lebensziel ist es „ein Heiliger zu werden.“ Auf Twitter und auf seiner Homepage hat er sein Bekehrungszeugnis geteilt. Vom Protestanten zum Katholiken:
Bekehrungszeugnis auf Twitter:
Als mir als Protestant klar wurde, dass ich katholisch werden musste, war ich wochenlang tief deprimiert. Um es mit C.S. Lewis zu sagen: Ich fühlte mich wie der widerwilligste Konvertit auf der ganzen Welt. Die Beweise waren überwältigend, und das machte mich sowohl traurig als auch wütend. Ich war auch überwältigt davon, wie sehr sich mein Leben ändern würde. Ich würde unter Autorität stehen – kein beliebiges Kirchenbummeln mehr. Ich würde Sünden aufgeben müssen, über die Protestanten oft im Unklaren sind, die die katholische Kirche aber glasklar benennt. Ich müsste immer in die Kirche gehen, auch an Tagen, an denen ich keine Lust habe. Ich müsste fasten, ob ich wollte oder nicht. Und viele andere solche Dinge. Wie viel „Freiheit“ würde ich verlieren!
Aber als ich schließlich eintrat, war es nichts von alledem. Es war eine glorreiche Heimkehr. Die uralte, tiefe und durchdringende Tiefe der Liturgie, der Gebete, der Lehren und der Praktiken der Kirche waren weit davon entfernt, mich zu erdrücken, und wirkten geradezu befreiend. Nie zuvor habe ich die Heilige Schrift mehr geliebt. Niemals zuvor hatte ich eine solche Freiheit in dem gefunden, was ich immer zu verachten gelernt hatte. Meine Depression verwandelte sich in Freude. Inmitten all dieser Dinge bin ich auch auf Prüfungen gestoßen. Ich habe viele gute Katholiken kennengelernt, aber auch einige wirklich furchtbare. Ich war in vielen guten Pfarreien, aber auch in einigen wirklich schrecklichen. Ich habe viele gute Priester kennengelernt und auch ein paar schreckliche gesehen.
Nichtsdestotrotz bin ich ZUHAUSE. Der Glaube bleibt intakt. Die alten Väter, die mich zur Kirche gebracht haben, kann ich heute mit wenigen bis gar keinen Einschränkungen lesen, denn ihr Glaube ist jetzt mein Glaube. Sie ist die größte und manchmal auch die zerrüttetste Familie der Welt. Aber es ist eine Familie, die auf dem Felsen Jesus Christus gebaut ist, dem Felsen der Wahrheit, dem Felsen, der niemals von der Hölle besiegt werden kann.
Aus der Tiefe des Herzens des nicht mehr umherirrenden Schafes: Gott sei Dank!
Anmerkung: Das Glaubenszeugnis wurde auf Twitter in englischer Sprache veröffentlicht und mit Erlaubnis von Joshua Charles auf cathwalk.de publiziert. Hier ist der Tweet:
Auf seiner Homepage erklärt Joshua Charles ausführlich, wie er katholisch wurde:
Im Jahr 2018 habe ich nach einem Leben im Protestantismus und kurz vor meinem 30. Geburtstag die Entscheidung getroffen, in die katholische Kirche einzutreten (Sie können unten ein aktualisiertes Archiv meiner Blogserie „Katholisch werden“ (Becoming Catholic) sehen). Der Entscheidungsprozess dauerte fast ein Jahr, in dem ich mehrere hundert Bücher las, hunderte von Stunden an Interviews/Vorträgen/Debatten hörte und sah und viele Gespräche mit evangelischen und katholischen Freunden und Mentoren gleichermaßen führte. Wenn ich zurückblicke, sehe ich jedoch viele Fäden, die zu der Entscheidung führten, die viel weiter zurückliegt. Es war eine quälende Entscheidung, aber ich bereue sie nicht.
Ich wurde im Podcast meines Freundes, des katholischen Filmemachers und Pro-Life-Aktivisten Jason Jones, der ebenfalls in einer Zeit des Skandals konvertierte, über meine Entscheidung, in einer Zeit des Skandals zu konvertieren, interviewt.
Nachdem ich mich entschlossen hatte, katholischer Christ zu werden, wusste ich, dass ich den Rest meines Lebens damit verbringen würde, die Wahrheit und Schönheit der katholischen Kirche zu artikulieren und zu verteidigen – der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche, die von Jesus Christus gegründet und behütet wurde.
Obwohl dies meine Überzeugung ist, sind viele der besten Christen, die ich kenne, ja sogar viele meiner liebsten Mentoren, Protestanten. Sie sind meine christlichen Brüder und Schwestern, und ich bin unendlich dankbar für ihr Zeugnis in meinem Leben. Katholisch zu werden bedeutet nicht, gegen Protestanten zu sein, sondern die Kirche anzunehmen. Das Beste des Protestantismus kommt in der katholischen Kirche zur Entfaltung und Vollendung.
Ich arbeite derzeit an einem Buch über meine Konversion, dessen Erlös ich Gott versprochen habe, einem guten katholischen Zweck zukommen zu lassen. In der Zwischenzeit finden Sie die Kurzversion meiner Konversionsgeschichte im obigen Podcast sowie in einem kürzlich erschienenen Buch mit Interviews von protestantischen Konvertiten, das von den Princeton-Professoren Robert P. George und R.J. Snell herausgegeben wurde und den Titel „Mind, Heart, and Soul: Intellectuals and the Path to Rome“ trägt.